什么是疫苗？

答：疫苗是将病原微生物(如细菌、立克次氏体、病毒等)及其代谢产物，经过人工减毒、灭活或利用基因工程等方法制成的用于预防传染病的自动免疫制剂。疫苗保留了病原菌刺激机体免疫系统的特性。当机体接触到这种不具伤害力的病原菌后，免疫系统便会产生一定的保护物质，如免疫激素、活性生理物质、特殊抗体等；当机体再次接触到这种病原菌时，机体的免疫系统便会依循其原有的记忆，制造更多的保护物质来阻止病原菌的伤害。目前用于人类疾病防治的疫苗有几十种，根据技术特点分为传统疫苗和新型疫苗。传统疫苗主要包括减毒活疫苗和灭活疫苗，新型疫苗则以基因疫苗为主。

疫苗是由什么组成的？

答：国家联合疫苗工程技术研究中心主任、国家“863”计划疫苗项目首席科学家杨晓明称，疫苗的主要组分是病毒、细菌等我们常见的微生物。疫苗主要有三种：灭活疫苗、减毒疫苗和基因工程疫苗。经过适当的工艺，比如加入灭活物质将病原微生物杀死，这个过程叫灭活；或者在人工条件下使不能再导致人体生病，这个过程叫减毒；在现代生物技术发展后，也可使用微生物的组成物质，比如裸露在微生物表面的糖，或者蛋白质经过化学处理提取，或者利用基因工程表达后制成的。

疫苗怎么发挥作用？

答：国家联合疫苗工程技术研究中心主任、国家“863”计划疫苗项目首席科学家杨晓明称，病原体通过与人体细胞表面的一种叫受体的物质结合，然后侵入我们的机体，使我们生病。人体接种疫苗后，由于疫苗的主要组分是灭活或减毒后的微生物，或者是它的组成物质，人体免疫细胞受到刺激，会分泌一种物质叫抗体，这些抗体能够与病原体在血液中结合，然后被排泄或者被其他细胞处理成小的分子再排掉。由于抗体提前和微生物结合，像我们身体自己派出的战士，阻挡了微生物与细胞的结合，这样我们就不会被微生物感染，因此我们就不会生病了。

为什么要接种疫苗？

答：接种疫苗是预防和控制传染病的手段之一，通过接种疫苗可以使人群免疫力提高，筑起一道天然的防病屏障，使传染病不易发生，从而降低发病率、减少死亡，以达到控制传染病的流行，最终达到消除或消灭的目的。